食品的3D打印已经通过不同的打印方法实现，包括广泛使用的选择性激光烧结(SLS)和热熔挤压方法。然而，这些方法并不总是与某些食物中对温度敏感的营养素兼容。例如，牛奶富含钙和蛋白质，但由于这些营养物质对温度敏感，因此不适合使用上述需要高温的打印方法进行3D打印。虽然冷挤压是一种可行的替代方法，但它通常需要流变改性剂或添加剂来稳定打印结构。优化这些添加剂是一项复杂而明智的任务。

为了解决这些限制，SUTD软流体实验室的研究团队改变了打印油墨的流变特性，并通过冷挤压单一乳制品(奶粉)演示了DIW 3D打印牛奶。该团队发现，奶粉的浓度允许使用水来控制流变性的3d打印牛奶油墨的简单配方。还对配方牛奶油墨进行了广泛的表征，以分析其流变特性并确保最佳的印刷适性。

“这种新颖而简单的方法可以用于配制各种营养食品，包括那些为医院病人提供特殊饮食需求的食品，”主要作者、SUTD博士候选人Lee Cheng Pau先生说。

该研究的首席研究员助理教授桥本道雄(Michinao Hashimoto)补充说:“冷挤压不会损害热敏营养素，但在3D打印美观、营养控制的食品方面提供了巨大的潜力，可以根据个人需求定制。”