事实上，根据哈佛大学灵长类动物学家Liran Samuni和Martin Surbeck领导的一项新研究，倭黑猩猩，我们最亲近的亲戚之一，可能是最新加入名单的。

这项研究今天发表在eLife这项研究是在刚果民主共和国科科罗波里倭黑猩猩保护区对两个相邻的倭黑猩猩群体的狩猎和摄食习惯进行了为期五年的研究后得出的结果。他们研究了生态和社会因素是否会影响这些习惯。其中四年的时间是用GPS和一些老式的腿部工作来追踪邻近的类人猿群，记录它们每次狩猎的时间。

通过分析数据，科学家们发现这两个倭黑猩猩群体的生活有很多相似之处，它们分别被命名为Ekalakala和Kokoalongo。它们都生活在同一片大约22平方英里的森林里。它们在一天的旅行后筑起的鸟巢里醒来和入睡。最重要的是，它们都有机会捕猎同一种猎物。然而，这正是研究人员注意到一个显著差异的地方。

这些群体一直喜欢捕食两种不同类型的猎物。Ekalakala小组几乎总是追捕一种像松鼠一样的啮齿动物，这种啮齿动物被称为anomalure，能够在树上滑翔。另一方面，Kokoalongo部落偏爱一种生活在森林地面上的名为duiker的小型到中型羚羊。

“我们的想法是，如果我们的近亲黑猩猩和倭黑猩猩都有一些文化特征，那么我们的祖先很可能已经有了一些文化能力。”——李然·萨慕尼

在2016年8月至2020年1月的59次狩猎中，Ekalakala捕获并吃掉了31个异常，只追捕了一次杜克。Kokoalongo在那段时间里吃了11只小鸭子，只吃了3只会滑翔的啮齿动物。

“这基本上就像两种文化以不同的方式利用共同的资源，”哈佛大学潘实验室的博士后研究员、该论文的主要作者萨穆尼说。“想想两种人类文化，彼此生活得很近，但有不同的偏好:一种文化更喜欢鸡肉，而另一种文化更喜欢吃牛肉. ...这就是我们所看到的。”

通过统计建模，科学家们发现这种行为的发生与捕猎地点、时间或季节等因素无关。他们还发现，这种偏好不受狩猎队伍规模或群体凝聚力的影响。事实上，研究人员的模型发现，唯一能可靠预测猎物偏好的变量是猎人是埃卡拉卡拉队还是科科阿隆戈队。

研究人员在论文中明确表示，他们并没有调查倭黑猩猩群体是如何学会这种狩猎偏好的，但通过他们的分析，他们能够排除两组之间的生态因素或遗传差异。基本上，这意味着所有证据都表明这是一种习得的社会行为。

“这是相同的人群，而且是邻近的社区，”人类进化生物学系助理教授、该论文的资深作者苏贝克说。爱博网投领导者他创立并指导Kokolopori倭黑猩猩研究项目。“这两个社区基本上生活在同一片森林里。他们使用完全相同的地方，但是，尽管如此，他们还是表现出了这些差异。”

这篇论文被认为是这种灵长类动物文化行为的最有力证据。

研究人员认为这篇论文只是冰山一角，他们已经在计划下一步的工作:研究倭黑猩猩群体是如何学习这些行为的。

推动这项工作的主要目标之一是帮助描述人类和我们两个近亲类人猿之间最后一个共同祖先的文化能力。

萨穆尼说:“我们的想法是，如果我们的近亲黑猩猩和倭黑猩猩都有一些文化特征，那么我们的祖先很可能已经有了一些文化能力。”

倭黑猩猩在这个谜团中扮演着特殊的角色。就像经常被误认为黑猩猩的倭黑猩猩一样，倭黑猩猩与人类的DNA有99%是相同的。倭黑猩猩通常被认为不那么具有侵略性和领土意识，然而，它们更喜欢在不同的伴侣组合中做爱，而不是打架。另一方面，黑猩猩群体在野外相遇时，有时会发生战斗，偶尔会导致死亡。

众所周知，不同的倭黑猩猩群体会相互交流，甚至分享食物，这与它们的社会性行为一起为它们赢得了“嬉皮猿”的绰号。研究人员说，正是这些自由的爱和和平的特征使它们成为这类研究的主要对象，因为科学家可以观察两个相邻的倭黑猩猩群体，以区分两个群体之间经常互动的不同行为是由于某种学习机制(或社会偏好)还是因为环境决定的。

这篇论文的作者对他们的发现并不感到惊讶。

他们注意到了这种狩猎偏好，人们已经相信倭黑猩猩有微妙的文化特征。毕竟，许多群居动物表现出文化行为，尤其是在进食习惯方面。黑猩猩教幼崽用棍子捉白蚁。海豚妈妈教孩子们把海绵套在鼻子上，以保护他们在海底觅食。

然而，研究人员对这一发现感到兴奋的是，它显示了研究这种经常被忽视的濒危物种并深入研究其文化的价值。

“他们就像缺失的拼图，”苏贝克说。