聚丝蛋白存在于皮肤和鼻腔中，有助于维持皮肤屏障，先前的研究表明，合成聚丝蛋白的基因缺陷与患湿疹的风险以及湿疹和哮喘在童年时期的严重程度密切相关。

英国医学科学院儿科主席Somnath Mukhopadhyay教授说:“在这类的第一项研究中，我们在产前诊所招募了母亲，并对婴儿进行了随访，以确定这些基因缺陷、由此产生的皮肤问题、婴儿早期湿疹、喘息和鼻阻塞之间的联系。”我们的惊人发现建立了这种联系，这可能意味着一些患有这些基因缺陷的婴儿可能从出生或出生后不久就会患上与过敏相关的疾病。”

GO-CHILD研究在英格兰和苏格兰招募了2312名孕妇，她们在出生时提供了脐带血样本或婴儿时期的唾液样本，用于对婴儿进行基因分型。研究人员在婴儿6个月、12个月和24个月时，通过邮寄问卷的方式对他们进行跟踪调查，以了解他们是否有皮肤干燥、湿疹、喘息和鼻阻塞等过敏性疾病的相关症状。

基因缺陷使湿疹、喘息和鼻塞在6个月时加重。虽然这些缺陷在一岁时影响湿疹，但在这个年龄不再恶化喘息和鼻阻塞。两年后，他们主要是湿疹和鼻阻塞恶化，但不影响喘息。Mukhopadhyay教授说:“影响儿童的问题随着时间的推移而变化，聚丝蛋白基因变异代表了过敏性疾病的一个主要因素。”

他补充说:“从出生起就针对那些有这些基因缺陷的人使用简单的润肤剂可能有助于纠正这个问题，从而减轻婴儿期和终生的痛苦。”这种根据遗传信息进行靶向治疗的新方法被称为精确或个性化医疗，未来的试验可能会首次将这种令人兴奋的新方法应用于婴儿身上，否则他们很可能从很小的时候就患上慢性疾病。

“这种皮肤屏障缺陷导致过敏原选择性进入，从而增加疾病负担。这种屏障缺陷是否会使我们更容易受到病毒等病原体的感染，目前还没有得到解决。我们正处于一场大流行之中，一些人受到影响，但许多人没有。皮肤和口腔中有缺陷的外部屏障会使我们中的一些人更容易受到伤害吗?如果是这样，识别携带这些缺陷的患者是否有助于我们更好地保护那些更脆弱的人?”