在一项新的研究中，南丹麦大学、乌普萨拉大学、隆德大学、北京大学和西奈山伊坎医学院的研究人员现在可以证明，正念训练有助于消除条件反射性恐惧反应，持久地减少与威胁相关的唤醒反应。

在这项研究中，健康受试者被随机分配接受通过Headspace正念应用程序提供的为期四周的每日正念训练，或者被分配到等待名单控制条件。随后，参与者进行了连续两天的心理实验，在第一天建立条件恐惧反应，然后立即消失。

第2天，受试者返回并评估灭绝的持久影响。

条件恐惧反应是通过向参与者展示电脑屏幕上的中性图像来建立的，然后在一些图像之后直接对手部进行不舒服的电击。

经过多次这样的配对后，受试者在观看图片时表现出更高的自主神经唤起反应，这表明他们已经学会了条件性恐惧反应。

恐惧反应是通过皮肤电导来测量的，皮肤电导是衡量受试者出汗程度的一个指标，是人类“战或逃”反应的必然结果。

然后，研究人员通过反复播放这些图像来消除这些反应，但这次省略了电击。

通过这种方式，参与者了解到先前暗示即将到来的不舒服电击的图像不再如此，因此受试者在观看图像时显示出自主神经觉醒的大幅下降。

24小时后，为了测试消退学习的保留性，参与者回到实验室，被连接到电击装置上，并再次展示他们在前一天看过的图像，尽管没有电击。

这是这项研究的关键测试，因为消退学习通常是不稳定的，即使受试者成功地经历了消退，恐惧反应通常也会在一段时间后恢复。与研究人员的假设一致，与对照组相比，接受正念训练的那一组现在表现出更低的恐惧反应。

正念组的恐惧反应保持在与前一天灭绝结束时相同的低水平，这表明他们形成和保留灭绝记忆的能力有所提高，而对照组的恐惧反应与前一天的灭绝相比大幅增加。

对比各组在第1天条件反射和消退时的反应，没有观察到差异，表明两组学习和消退条件反射的程度相似，作者得出结论，正念似乎对消退消退有特定的影响。

根据该研究的第一作者Johannes Björkstrand的说法，这些发现很有趣，原因有很多。

“我们可以证明，正念不仅对负面情绪的主观体验有影响，正如之前所显示的那样，而且你可以看到对自主神经唤起反应的明显影响，即使训练量有限。”同样有趣的是，干预似乎对消退保留有特定的影响，这与之前关于正念的脑成像研究一致，并且对如何在临床环境中使用这些类型的干预来治疗焦虑相关问题也有一些启示。

“焦虑和创伤相关疾病通常使用暴露疗法进行治疗，这是一种基于灭绝学习的心理治疗，但并不是每个人都对这些治疗有反应。一种可能的解释是，与健康个体相比，患有这些疾病的个体在形成持久的灭绝记忆方面存在困难，这可能代表着一种潜在的脆弱性，这种脆弱性增加了出现这些类型问题的风险，并构成了成功治疗的障碍。

“我们的研究结果表明，如果你将正念训练与暴露疗法结合起来，也许你可以获得更大、更持久的治疗效果。”通过这种方式，你可以得到一个潜在的脆弱性因素，更多的人会对这些治疗做出反应，但在我们得出任何关于这个问题的确切结论之前，需要对临床人群和实际治疗进行研究，”Johannes Björkstrand说。

研究人员现在想要进一步研究与之相关的潜在神经生物学机制。

“我们目前正在用两倍数量的参与者重复这个实验，整个过程都是在一台配备了超强电磁场的fmri扫描仪内进行的，这样我们就可以在实验的各个部分高精度地测量他们的大脑活动。”我们希望证明这种效应是强大的，我们可以复制目前的发现，并说明大脑中的哪些过程参与了产生这些效应。我们刚刚完成了数据收集，但在我们得出任何结果之前，我们还有相当多的分析工作要做，”资深作者、副教授乌尔里希·柯克说。