纽约大学医学院的研究人员进行的一项新研究表明，以城市街区为例，靠近快餐店和方便食品销售点会影响学生肥胖的几率。

在期刊上发表报告肥胖研究小组发现，在离快餐店半个街区(或大约0.025英里)范围内的5至18岁儿童中，有20%的人肥胖，38%的人超重。同样地，在那些住在街边商店或杂货店附近的孩子中，21%的人肥胖，40%的人超重。

该研究的作者称，学生们住的地方离不健康的食物来源每隔半个街区或一个街区远一点，肥胖率就会从1%下降到4%以上，这取决于食物来源的类型。

研究小组的发现源于对公立学校从幼儿园到高中的记录的分析，其中包括对儿童身高和体重的定期测量。研究人员使用地图软件将这些信息与每个孩子离快餐店、街角商店、餐馆和杂货店的垃圾食品和健康食品销售者的距离进行比较。

根据研究人员的说法，研究比较是“高度特定于社区的”。例如，哈莱姆一小部分的孩子只与哈莱姆同一地区的其他孩子进行比较。

“我们的研究表明，住在有很多不健康、垃圾食品选择的食品店附近，可能不利于降低儿童超重和/或肥胖的风险，”该研究的高级研究员布莱恩·埃尔贝尔博士说。

埃尔贝尔补充说:“仅仅把食品店开到一个街区远一点——而且可能不那么方便或容易到达——就能显著降低儿童肥胖或超重的几率。”他说，他的团队的最新研究是迄今为止美国城市儿童肥胖最大规模的分析。

他说，即使肥胖率下降几个百分点，也可能使成千上万的儿童免于肥胖及其相关的健康问题，包括心脏病、糖尿病和过早死亡的风险增加。

专家估计，美国大约有五分之一的学龄儿童体脂过多，现在已经肥胖(同年龄和性别的儿童和青少年的体重指数达到或超过95%)，这一比例是上世纪70年代的三倍。超重的人数也创下了纪录(根据美国疾病控制与预防中心的数据，同年龄和性别的儿童和青少年的体重指数在85%以上，在95%以下)。

Elbel是纽约大学医学院人口健康系和纽约大学瓦格纳公共服务研究生院的副教授，他说，这些发现可以支持限制快餐店和街角商店的政策，使它们远离住宅区或肥胖率持续高的社区。

埃尔贝尔指出，令人惊讶的是，研究发现，离家到杂货店和餐馆的距离并没有增加肥胖风险。埃尔贝尔说，这一发现表明，新鲜农产品供应短缺的社区“食物沙漠”在城市地区儿童肥胖率中起着这样或那样的作用。

他说，从本质上讲，让孩子们处于危险之中的似乎是他们多么容易和迅速地接触到垃圾食品。