肥胖是一种代价高昂且日益严重的全球健康流行病，需要更有效的干预策略，以避免包括心脏病和糖尿病在内的严重并发症。限制饮食和定期锻炼是预防和治疗肥胖的两种主要的经济有效策略;然而，这种情况通常与久坐不动的生活方式和不良的饮食习惯有关，比如吃零食和暴饮暴食。因此，由于无法长时间锻炼或缺乏动力，坚持定期锻炼是很困难的。胃饥饿素，通常被称为“饥饿激素”，通过对大脑奖励回路的作用来刺激食欲，从而增加进食的动力。据报道，它通过增加新陈代谢来满足长时间运动的能量需求，对耐力运动至关重要。尽管之前的研究表明胃饥饿素和运动之间存在关系，但尚不清楚胃饥饿素水平是否对运动动机有直接影响。

在这项研究中，来自日本古鲁姆大学医学院的Yuji Tajiri博士和他的同事调查了老鼠运动和胃饥饿素水平之间的关系。研究人员比较了自由进食的老鼠和在限定时间内每天只进食两次的老鼠的食物摄入量和跑轮活动。尽管两组老鼠吃的食物量差不多，但受限制的老鼠明显跑得更多。没有胃饥饿素的转基因小鼠和限制喂养的小鼠比自由喂养的小鼠跑得少，然而，这可以通过注射胃饥饿素来逆转。此外，给予自由食物和胃饥饿素的小鼠也明显跑得更多。这些发现表明，胃饥饿素可能在进食和锻炼的动机中发挥重要作用，以应对限制饮食计划。

Tajiri博士评论道:“我们的研究结果表明，饥饿促进生长素的产生，也可能在食物有限的情况下增加自愿运动的动力。因此，保持健康的饮食习惯，按时吃饭或禁食，也可以鼓励超重人群锻炼的动力。”

然而，Tajiri博士警告说。“这些发现和之前的报告都是基于动物研究;因此，需要做更多的工作来证实这种饥饿素反应也存在于人类中。如果它能在临床实践中建立起来，它不仅开辟了新的具有成本效益的饮食和运动策略，而且可能预示着模拟胃饥饿素药物的新治疗应用。”

Tajiri博士和他的团队现在计划进行更多的实验来证实这些发现，进一步描述胃饥饿素如何在大脑中产生饮食或运动的动力，并探索治疗和预防肥胖的潜在临床效益。