这一发现对天文学家来说是一个巨大的进步，因为他们利用这类超新星的亮度来测量宇宙的膨胀速度。

2015年，美国哈佛和史密森天体物理中心(CfA)的科学家在研究晚期Ia型超新星时首次注意到奇怪的光曲线行为，该项目由此开始。今年，他们又证实了Ia型超新星的光曲线趋于稳定。

为了更好地理解这种奇怪的行为，CfA与约翰霍普金斯大学的Adam Riess和太空望远镜科学研究所合作，使用Riess已经设置的HST项目研究附近的超新星。

贝尔法斯特女王大学的Luke Shingles博士解释了这些数据。他评论说:“这一发现是一个巨大的惊喜，将导致更详细地分析高原行为的先进的新模拟。这一发现还将影响天文学家使用Ia型超新星光曲线测量距离的方式，并为我们提供有关宇宙膨胀的更精确数据。”

CfA的Or Graur说:“大多数超新星研究都是在爆炸后的几周或几个月内进行的，但我们想看看爆炸后500到1000天左右的光线曲线是如何表现的。”

“2015年对SN2012gc的光学观测显示，正如预期的那样，光线曲线出现了放缓，但随着时间的推移，我们研究了更多的超新星，很明显，其他机制也在起作用，所以我们开始寻找模式来解释发生了什么。”

他补充说:“尽管这些都是附近的超新星，但在这些晚些时候，它们非常微弱。我们需要哈勃的分辨能力，才能将它们与各自星系中的其他恒星区分开来。

“但与我们的观察结果不同的是，亚当在哈勃望远镜上的项目也有h波段的近红外数据。一开始是一次钓鱼探险，发现了一段时间内光线曲线是平坦的，这段时间持续了长达一年。这是一个惊喜。我没想到会这样。”

超新星光曲线高原的想法对天体物理学来说并不完全是新的。IIP型超新星是由富含氢的超巨星坍缩和爆炸产生的，通常会经历大约100天的光曲线稳定期。

Shingles博士说:“100天不仅比我们在这里发现的一年的平台期短，而且更大的问题是，我们认为IIP型超新星的平台期是由氢与电子碰撞引起的，而Ia型超新星不含任何氢。”这意味着我们需要一个完全不同的解释来解释这些物体的高原。”

伯明翰大学物理与天文学院的马特·尼科尔博士说:“Ia型超新星会产生大量的铁。爱博网站我们认为高原可能与铁原子冷却时的行为有关。它们可以吸收紫外线并以红外线的形式重新发射，所以我们看到的可能是荧光。

“这项研究确实表明了继续追踪超新星的重要性，即使它们变老、变暗。你看到的东西与早期的行为完全不同，有时我们会得到像这样的惊喜，改变我们对这些爆炸的看法。”