标题为“低二氧化碳”₂整个更新世时期的水平”，并发表于自然通讯今天，这项研究表明，在更新世时期的整个250万年里，二氧化碳浓度平均为百万分之250。相比之下，今天的水平超过了百万分之410。研究显示，1965年，地球大气中的二氧化碳浓度超过了百万分之320，这是过去250万年来从未达到的高点。

“根据这项研究，从第一个直立人(目前可追溯到210万至180万年前)到1965年，我们一直生活在二氧化碳浓度低于百万分之320的低碳环境中，”该研究的合著者、地球科学学院海洋系助理教授张一歌说。“因此，目前的高二氧化碳环境不仅是对气候和环境的一次实验，也是对我们自己的一次实验。”

张说，二氧化碳是一种温室气体，会导致地球大气变暖，被认为是全球气候变化的驱动因素。

“研究大气中的CO很重要₂因为我们知道气候已经产生了影响，而且还会产生更多的影响，而了解这些影响的一种方法就是研究地球的历史。”“然后我们就能知道是哪种CO₂我们有什么水平，气候是什么样子，它们之间的关系是什么。”

来自中国南京大学的达佳伟、孟宪强和季俊峰以及美国加州理工学院的李根共同撰写了这项研究。

科学家们分析了中国中部黄土高原的土壤碳酸盐，以量化早在250万年前的古代大气二氧化碳水平。张说，气候科学家经常使用冰芯作为物理气候记录的“黄金标准”，但冰芯只覆盖了过去80万年。

科学家们分析了在黄土高原的古土壤或古土壤中发现的古成因碳酸盐，重建了地球的二氧化碳水平。

“黄土高原是一个令人难以置信的地方，可以观察风沙，或风，灰尘和土壤的积累，”张说。“高原上最早发现的尘埃来自2200万年前。所以，它有非常长的记录。如果我们仔细观察，那里的黄土和古土壤层含有土壤碳酸盐，可以记录大气中的二氧化碳。”

“具体来说，在土壤形成过程中形成的碳酸盐通常与周围土壤CO达到碳同位素平衡₂它是大气CO的混合物₂和有限公司₂由土壤呼吸作用产生，”南京大学的达佳伟(音译)说。“通过双组分混合模型的应用，我们可以重建古co₂化石土壤中碳酸盐的含量。”

利用这些材料和技术，研究人员构建了更新世的二氧化碳历史。

“我们的重建显示，在整个更新世时期，二氧化碳的平均含量约为百万分之250，这与过去80万年的值相同，”张说。

“我们基于古土壤的CO₂估计与早更新世CO的快照一致₂这表明地球系统一直在低CO下运行₂整个更新世的水平，”南京大学的季俊峰说。

“我们是在低二氧化碳环境中进化的，”张说，“人类将如何进化并受到今天二氧化碳水平的影响还有待观察。”