对于近2000万吸毒或酗酒的美国成年人来说,尽管有大量的科学知识围绕着引发复发的因素,但目前还没有有效的医学治疗方法。
这一困境促使斯克里普斯研究所神经科学系的Nobuyoshi Suto博士进行了一项研究。
Suto和他的团队没有继续挖掘导致强迫性药物使用患者复发的线索,而是决定采取不同的方法:他们探索大脑如何对抑制(而不是促进)药物渴望的环境线索做出反应,特别是对酒精和可卡因这两种最大的滥用药物。
Suto说,通过对这些尚不为人所知的大脑机制进行新的研究,他们的发现可能有助于开发更好的药物来治疗成瘾。这项研究得到了美国国立卫生研究院下属的国家药物滥用研究所和国家酒精滥用与酒精中毒研究所的资助,发表在自然通讯.
Suto说:“旨在对抗导致复发的大脑过程的药物在患者身上取得了有限的成功,就像非药物干预一样,比如旨在帮助个人处理成瘾诱因的线索暴露疗法。”“我们相信另一种策略会是有益的,所以我们试图探索在没有触发因素的情况下,当渴望不是驱动行为时,大脑会发生什么。”
这项研究调查了大脑边缘下皮层的神经细胞的行为。这个大脑区域被认为负责冲动控制。
在他们的实验中,科学家们用的是习惯于酗酒或吸食可卡因的雄性老鼠。Suto和他的团队想要弄清楚,当老鼠收到环境线索(在本研究中是一种柑橘味),而药物无法获得时,大脑会发生什么。这些信号,被称为“遗漏线索”,成功地抑制了所有促进药物复发的主要因素。
然后,研究小组更深入地挖掘了潜在的“抗复发”大脑机制,使用了一种实验室技术,这种技术将消除关于神经元在塑造行为中所起作用的任何模糊。
Suto说:“我们的研究结果最终证实,某些神经元对遗漏线索做出反应,共同抑制药物复发。”
进一步的研究将以这些发现为基础。
Suto补充说:“在成瘾治疗方面需要医学上的突破。”“我们的希望是,对这种神经系统的进一步研究——以及这些系统特有的大脑化学物质、基因和蛋白质——可能会通过确定预防复发的新药物靶点来改善成瘾药物。”
这项工作得到了国家药物滥用研究所以及国家酒精滥用和酒精中毒研究所的校外和校内资助,国家卫生研究所,R21DA033533 (N.S.), R01DA037294 (N.S.), R01AA023183 (N.S.), R01AA021549 (F.W.), ZIADA000467 (B.T.H.), N01DA59909 (G.I.E.)。A.L.和H.N.得到了美国国立卫生研究院国家酒精滥用和酒精中毒研究所Ruth L. Kirschstein机构国家研究服务奖的支持:T32AA007456。洛伦·“拉里”·帕森斯和迈克尔·塔菲)。
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