特拉华大学的研究人员正在研究使燃料电池更便宜、更强大的技术，以便有一天燃料电池汽车可以成为所有人的可行选择。传统的燃料电池研究涉及氢燃料电池，但UD的研究人员正在设计使用氨代替的燃料电池。

在该杂志上发表的一项新分析中焦耳催化科学与技术中心(Center for Catalytic Science and Technology)的一组工程师发现，在可再生能源生产的燃料中，每加仑汽油的氨成本最低。

“作为一种以氮为基础的液体燃料，氨的储存和分配比氢更便宜，并且避免了其他液体燃料的二氧化碳排放，而二氧化碳的捕获成本很高，”该研究的主要作者之一、UD的博士后布莱恩·塞茨勒(Brian Setzler)说。

然而，挑战在于氨在质子交换膜燃料电池中不起作用;氨比氢更难氧化，这就导致氨燃料电池产生的能量比氢燃料电池少。该团队通过使用氢氧交换膜燃料电池解决了第一个问题，这种燃料电池已经在特拉华大学杰出工程教授闫玉山的实验室研究了十多年。在美国能源部能源高级研究计划局(ARPA-E) REFUEL项目250万美元的资助下，UD团队设计了一种可以在更高温度下工作以加速氨氧化的燃料电池膜。他们还发现了不受氨毒害的催化剂。

“通过这些改进，我们已经展示了一种新的直接氨燃料电池原型，其峰值功率密度为每平方厘米135毫瓦，与氢相比，这缩小了大部分性能差距，”研究助理赵云说，他是该论文的第一作者，自2016年以来一直在研究直接氨燃料电池。