在现代技术出现之前，古代的医生利用呼吸和体味来诊断疾病。但健康的人也会散发出难闻的挥发性有机化合物(VOCs)，这些物质的含量会因性别和体重等其他因素而异，因此分析可能会很复杂。多年来，研究人员开发了几种不同类型的仪器来检测挥发性有机化合物，如乙醇(EtOH)，这是人体微生物组的一种代谢物，可以提供葡萄糖水平的指示。但目前检测挥发性有机化合物的系统通常需要大型、昂贵的设备和训练有素的专业人员。此前，Kohji mitsubishi及其同事开发了一种“生物嗅探器”，可以测量挥发性有机化合物，如丙酮，一种脂质代谢的产物。最近，他们报告了第一代嗅探摄像头，它可以直观地看到饮酒者皮肤上的乙醚排放。然而，研究人员希望改进该设备，使其能够检测生物标志物的诊断水平。

研究人员构建了一个新版本的嗅探摄像头，它现在由一个紫外线环灯、滤光片和一个摄像头组成。在之前的设备中已经使用的酶网，将EtOH与氧化的烟酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD)反应，产生NAD的荧光还原形式，相机记录。一种新的成像分析方法提高了系统的灵敏度，从而可以测量少量的EtOH。随后，研究人员对一组没有进食或喝水的男性受试者进行了更新后的嗅探摄像头测试，该设备在他们的呼吸中检测到微量的乙醚。这些结果表明，与以前的设备相比，嗅探摄像头可以可视化更大范围的VOC水平，其多功能性可能有助于进一步研究气味与疾病之间的关系。