柏林
克拉托里翁保存得非常完好,所有的根、花甚至单个细胞都变成了化石。该标本长约40厘米,不仅非常巨大,而且几乎显示了单子叶植物的所有典型特征,包括平行脉,带叶鞘的窄叶,纤维根系和三瓣花。
然而,检查这个化石可不是件容易的事,因为它是由与石头相关的氧化铁组成的。为了看到这里的细节,Coiffard与HZB物理学家Nikolay Kardjilov博士合作,他是x射线和中子三维分析的专家。在HZB,他还建立了三维计算机x射线断层扫描,并以这样一种方式改进数据分析,即在调查大型扁平物体时几乎不会出现任何令人不安的人工制品。这使得分析隐藏在石头中的花序的细节成为可能。CT扫描中的彩色编码使这些细节清晰可见:主轴被标记为绿松石色,支撑叶片被标记为深绿色,雌蕊被标记为浅绿色,而实际花瓣的残余仍然可以被标记为橙色。
许多早期双子叶开花植物已经在克拉托前淡水湖的相同沉积物中被描述过。这些植物包括睡莲、龙葵、抗旱木兰以及胡椒和月桂的近亲。与来自美国、葡萄牙、中国和阿根廷的同龄开花植物相比,克拉托植物群的开花植物异常多样。这可能是因为克拉托湖位于低纬度地区,但所有其他早期开花植物的化石都来自中纬度地区。
从这种新发现的植物和上述克拉托植物群的种类可以推断,热带开花植物已经非常多样化。科伊法德解释说:“开花植物很可能起源于热带地区,但迄今为止只有很少的化石被描述过。”因此,这项研究为热带地区在早期开花植物的发展和它们崛起为全球霸主的作用提供了新的见解。
故事来源:
材料所提供的柏林亥姆霍兹
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