研究人员发现，那些仅仅因为想出好主意或坏主意而得到奖励的人，最终比那些没有得到奖励的人，或者那些根据想法的质量而不是数量获得奖励的人，产生了更多的创意。所有的研究参与者都离开最初的任务一段时间，然后再回来。

“创造力不是瞬间产生的，但如果激励措施能促进足够多的想法，作为思考的种子，创造力最终会出现，”德克萨斯麦科姆斯大学兰德尔·b·麦当劳会计学主席、《华尔街日报》上这项研究的合著者史蒂文·卡切尔迈耶说会计审核。

学术文献已经证实，创意表现会通过潜伏期得到增强，但这项研究着眼于一个新问题:当你在等式中加入创意产生的激励因素时，会发生什么?

kachhelmeier和他的合著者Laura Wang (McCombs BBA/MPA '05, phd)。’14)和伊利诺伊大学的迈克尔·威廉姆森(Michael Williamson)进行了两个实验。在第一个实验中，他们要求研究参与者制作字谜——用图像和字母组合来表示单词、短语或谚语的谜语。

有些参与者根据他们提出的想法的数量获得报酬，有些人只根据符合创造力标准的想法获得报酬，还有一些人的固定工资是25美元，无论他们的谜题想法的数量或质量如何。

最初，根据一个独立小组的判断，受激励的小组在创造力方面的表现都没有超过固定工资组。创新激励似乎不会立即起作用。但在10天后的创造力测试中，那些最初被要求想出尽可能多点子的人有“明显的创造力优势”，在点子的数量和质量上都超过了其他组，Kachelmeier说。

研究人员说，参与者投入工作后有一段潜伏期是他们成功的关键。与单独使用两种策略中的任何一种相比，将大量创意产生与休息时间相结合，可以产生更多的创造性生产力。

需要多少时间?这就是研究人员在第二个实验中解决的问题，他们付给一半的参与者固定的钱，另一半付给他们产生想法的数量。和以前一样，按数量付费的参与者比固定付费的参与者产生了更多的初步想法，但并不是更好。

但在研究人员带领参与者在校园里安静散步20分钟后，按数量付费的那一组又一次做出了更多更好的谜题。

“你需要休息，休息一下，脱离自我——即使只有20分钟，”Kachelmeier说。“创造力的秘诀是尝试——然后因为不可能实现而感到沮丧。放松，坐好，然后事情就发生了。”