大约两年前，在校园里，他遇到一名学生用台式电脑向电子表格输入数据。在台式电脑旁边，这名学生有一台打开了Netflix流媒体的笔记本电脑。笔记本电脑旁边放着学生的智能手机，学生正通过一副有线耳机收听。由于对同时使用三个屏幕感到好奇，莱普博士问这位学生用耳机听的是什么。

“哦，那是我的在线生物课程，”学生回答说，莱爱博网投领导者普博士完全惊呆了。

同时在三到四个联网设备上进行多任务处理的现象越来越普遍。莱普博士和他的同事，肯特州立大学教育、健康与人类服务学院的雅各布·巴克利博士和阿林·卡尔平斯基博士很想知道这种情况在在线教育中发生的频率。在线教育是一种完全通过连接互联网的计算机传授大学甚至高中课程的方法，而不是传统的有老师在场的面对面课程。

在全国范围内，每年有数百万学生参加在线课程，而且这一趋势正在迅速增长。莱普博士和他的同事们想知道，与面对面的课程相比，在线课程的学生是否更频繁地进行多任务处理。

“这个问题很重要，因为大量研究表明，在教育活动中同时进行多项任务会显著降低学习效果，”莱普博士说。

莱普博士、巴克利博士和卡尔平斯基博士在肯特州立大学研究生什维塔·辛格的帮助下，对296名大学生进行了调查。接受调查的每个学生最近都完成了一门在线学分大学课程和一门传统的面对面大学课程。该调查询问了学生们在之前的在线课程和面对面课程中参与多任务处理行为的频率。这些行为包括发短信、使用社交网络应用程序、发电子邮件、下班后上网、聊天、涂鸦和其他分散注意力的行为。该调查还测量了学生对多任务处理的偏好，以及他们对自我调节行为能力的信心。

研究结果显示，在线课程的学生多任务处理行为明显高于面对面课程。此外，在在线课程中，喜欢多任务处理的学生确实比不太喜欢多任务处理的学生做得更多;然而，在面对面的课程中，喜欢多任务处理的学生并不比不喜欢多任务处理的学生更频繁地进行多任务处理。

“这可能是因为在面对面的课程中，老师和认真负责的学生的存在有助于执行课堂政策和行为规范，反对多任务处理，”莱普博士说。

最后，与那些对自我调节能力不那么自信的学生相比，对自己的自我调节能力有信心的学生在面对面的课程中做多任务的时间更少。然而，在网络课程中，即使是那些认为自己善于自我调节的学生也无法抗拒多任务处理。事实上，他们多任务处理的频率与其他学生相似。

“因为在教育活动中多任务处理会对学习产生负面影响，所以找到减少这种不利于学业的行为的方法很重要，尤其是在日益普遍的在线学习环境中。”

研究人员表示，学生可以学会更加集中注意力，尽量减少多任务处理。

“例如，在在线学习和任何其他教育活动中，把所有分心的东西都放在一边，包括智能手机和平板电脑，”莱普博士说。这应该成为一种习惯。这甚至可以在休闲时练习。例如，在观看最喜欢的电视节目或体育赛事时，专注于节目，不要因为给朋友发短信或在社交媒体上发帖而分心。”

卡尔平斯基博士建议，对于那些在必修课上一心多用的学生来说，他们可以尝试在图书馆安静的地方用电脑上课，那里已经有了一些规范，可以阻止许多分散注意力的行为。

卡尔平斯基博士说:“此外，随着大学增加在线课程的提供，甚至是为已经住在校园或校园附近的学生提供在线课程，这些大学可能会考虑专门用于在线学习的计算机实验室，这些实验室会有监考人员，以确保学生专心完成任务。”