北海道大学的研究人员设计了一种病毒，可以选择性地靶向并杀死癌细胞。根据发表在该杂志上的一项研究，这种名为dl355的病毒比目前在临床实践中使用的另一种工程病毒具有更强的抗癌作用肿瘤的报道。

分子肿瘤学家Fumihiro Higashino及其同事从一种腺病毒中删除了一种与病毒复制有关的基因E4orf6。研究小组先前发现，E4orf6稳定了感染细胞中一种被称为are -mRNA的mRNA，使病毒能够复制。已知are - mrna在应激细胞和癌细胞中是稳定的，但在正常细胞中会迅速降解。

在实验室测试中，他们发现他们改良的腺病毒，称为dl355，在癌细胞中复制和增加的数量明显多于在正常细胞中。Higashino解释说:“缺乏e4orf6的病毒依靠癌细胞中稳定的re - mrna进行复制。”

一些病毒可以用来治疗癌症，因为它们在细胞内复制，直到它们破裂死亡。研究人员用每个细胞100个dl355病毒颗粒感染了几种培养的癌细胞，发现几乎所有的癌细胞都在7天内死亡。相比之下，大多数感染病毒的正常细胞即使在7天后也没有死亡。一些癌细胞系在低剂量的dl355中存活，但随着剂量的增加，所有癌细胞都被病毒杀死。当dl355给药于小鼠体内生长的人类肿瘤细胞时，肿瘤生长也明显受到抑制。

最后，研究小组将dl355的抗癌效果与目前在临床实践中使用的另一种抗癌腺病毒dl1520进行了比较。与dl1520相比，Dl355在所有测试的癌细胞系(包括宫颈癌和肺癌细胞)中的复制率都更高，并且在杀死除一种癌细胞外的所有癌细胞方面都更好。这两种病毒只杀死很少的正常细胞。

研究小组总结说，这些发现表明dl355有可能成为一种有效的抗癌药物。他们认为，增强癌细胞中are - mrna的稳定性甚至可以进一步增强其效果，但Higashino教授指出，还需要进一步的研究。“虽然我们认为dl355有可能成为治疗多种癌症的有效治疗方法，但还需要做更多的研究。当我们考虑一个时间表时，除了临床试验，可能还需要至少五年的进一步研究，甚至更多，”东野教授指出。