大型火山爆发会对气候产生持久的影响，并被认为是地球历史上严重气候影响的原因。其中一次这样的事件发生在大约5600万年前，当时全球气温上升了5-8摄氏度。这一事件被命名为古新世-始新世极热期(PETM)。温暖期与北大西洋地区的火山活动有关，特别是在格陵兰岛、不列颠群岛和今天的北海地区。然而，直到现在，在今天的苏格兰还没有大规模的爆炸性喷发得到证实。

瑞典乌普萨拉大学、英国达勒姆大学和圣安德鲁斯大学以及格拉斯哥苏格兰环境研究中心的一组研究人员现在似乎找到了这个谜题缺失的一块。通过研究苏格兰西海岸内赫布里底群岛上相隔30多公里的岛屿上被称为沥青石的火山岩，研究人员发现了今天的斯凯岛发生大喷发的可信证据。

研究人员使用了几种不同的方法来比较从两个地点(Sgùrr of egg和Òigh-sgeir)回收的沥青石，包括同位素地球化学。两个沥青岩露头的样本在所有分析中显示出相同的纹理和成分，证实这两个露头代表了一次大规模的爆炸性火山喷发的沉积物。研究人员的地球化学数据表明，距离北部约40公里的斯凯岛上的红山最有可能是这次大喷发的喷发区。根据这个火山口的位置，重建估计这次喷发的规模与1883年臭名昭著的喀拉喀托火山喷发相似，喀拉喀托火山喷发是有史以来最致命、最具破坏性的火山事件之一。

长期以来，地球科学家一直认为北大西洋火山省的苏格兰地区在新千年新世时期没有看到任何大规模的爆炸性喷发。这一观点现在与当前研究的发现相矛盾，研究人员得出结论，北大西洋火山省苏格兰地区的大型火山爆发事件可能是造成新世第三纪新世气候扰动的主要因素。