研究人员对精神分裂症患者免疫反应增强与eb病毒感染之间的关联提出了两种解释:精神分裂症可能改变这些患者的免疫系统，使他们更容易感染eb病毒，或者eb病毒感染可能增加精神分裂症的风险。

这篇文章于2011年11月20日在网上发表精神分裂症的公告。

约翰霍普金斯儿童中心的Theodore and Vada Stanley儿科神经病毒学杰出教授、该研究的资深作者Robert Yolken医学博士说:“我们对感染因子如Epstein-Barr病毒在精神分裂症和其他严重精神疾病中的作用很感兴趣，所以我们做了这项研究，看看它们之间的联系。”约肯提醒说，这项研究的目的不是确定因果关系。

精神分裂症是一种精神疾病，患者的思维、感知、情感、语言、自我意识和行为扭曲。根据世界卫生组织的数据，精神分裂症影响着全球2100多万人。

虽然精神分裂症有一些遗传关联，但迄今为止发现的基因只能解释部分疾病风险。在以前的研究中，环境暴露，包括一些传染性病原体，也被确定为增加精神分裂症的风险。

eb病毒最初引起发烧和淋巴结肿大，通常通过口腔接触(如接吻)传播。在严重的情况下，它可以扩散到中枢神经系统并引起持续感染。研究人员希望了解EBV感染与精神分裂症之间的关系。

研究人员对743人进行了一项研究，其中432人被诊断患有精神分裂症，311人没有精神疾病史，作为对照组。大约55%的参与者是男性。

研究人员首先通过比较健康人与精神分裂症患者的抗体水平来测量抗EBV成分的抗体水平。他们观察了在第50、75和90百分位数中有这些抗体的几率，发现精神分裂症患者的EBV抗体水平升高的可能性是没有精神分裂症的人的1.7到2.3倍。

然后他们测量了对其他相关病毒的抗体，如水痘/水痘或1型单纯疱疹/唇疱疹病毒，并没有发现精神分裂症患者对这些病毒的抗体增加。这些发现表明，只有EBV与精神分裂症风险增加有关。

之后，研究人员对参与者的一部分DNA进行测序，以确定他们患精神分裂症的遗传风险。分析结果显示，与对照组相比，同时有证据表明精神分裂症遗传风险增加和EBV抗体水平增加的人患精神分裂症的几率要高8倍以上。大约10%的精神分裂症患者的抗体和遗传风险水平都有所增加，而对照组的这一比例略高于1%。

“我们发现精神分裂症患者对爱泼斯坦-巴尔病毒有不同寻常的反应，”约肯说。“这表明，预防和治疗爱泼斯坦-巴尔病毒可能是预防和治疗精神分裂症等严重精神疾病的一种方法。”

目前，美国食品和药物管理局还没有批准EBV的治疗方法，但一些可能预防或治疗病毒复制的化合物正在研究中。研究人员认为这些方法的发展具有高度的优先性，因此患有精神分裂症或其他与EBV易感性相关的疾病的人可以使用它们。与此同时，研究人员建议通过良好的卫生习惯，如洗手和避免与感染者的口腔接触，如接吻，来预防eb病毒的传播。

这项研究得到了国家心理健康研究所(MH-94268)和斯坦利医学研究所(07-1690)的支持。