是什么决定了你的学习速度?或者你是乐观主义者还是悲观主义者?决定动物(或人类)如何学习、推理和处理信息的心理过程被统称为认知。遗传的部分有多大，换句话说，有多少是由基因决定的，有多少是由环境决定的?对动物认知能力差异的研究主要是比较的，主要集中在物种之间的差异。对物种内个体之间存在的差异的理解研究较少。

“在生物学中，为什么同一物种中的个体在认知等重要特征上存爱博网投领导者在差异的问题越来越多。因此，我们决定估计我们所看到的认知变化中有多少是可遗传的，”Linköping大学物理、化学和生物学系副教授、该研究的首席研究员Hanne Løvlie说。爱博网投领导者

研究人员研究了300多只丛林鸮雏鸡(所有鸡的野生祖先)，并对它们进行了一系列认知测试。一项被认为相当简单的测试涉及到学习区分颜色以获得奖励。小鸡还接受了一项更困难的学习任务，测试它们为了学习新事物而忘记以前的联想的能力。

进一步的测试衡量了乐观程度。我们可以通过问人们一个杯子是半满还是半空来衡量人们的乐观程度。在家禽中，研究人员开发了一种使用类似原理的测试:鸟类知道白色会得到奖励，而黑色则不会。然后给这只鸟提供不同深浅的灰色提示，在奖励和未奖励的颜色之间。快速处理这些模棱两可的中间线索被解释为更乐观。

通过在五年内对六代家禽进行这些测试，研究人员可以计算出遗传因素和环境差异可以解释多少变异。研究人员表示，简单的测试具有较低的遗传性，而解决更困难问题的能力可以在更大程度上用遗传因素来解释。对乐观情绪差异的最好解释是环境差异。这与同一研究小组最近发表的一项研究一致，该研究表明，母鸡在压力较少的环境中保持乐观的人生观。此前对人类和啮齿动物的研究表明，认知特征具有明显的遗传成分，而对其他动物的这类研究很少。

“这项研究表明，基因对不同认知特征的影响程度是不同的。为了使特定性状的繁殖成为可能，对该性状的遗传贡献必须是可测量的。原则上，这意味着有可能培育出更聪明的鸡，但不可能培育出更乐观的鸡。”

这项研究是与英国埃克塞特大学的研究人员合作进行的。研究结果发表在《哲学汇刊B》上，这是一个主题问题，主要关注个体认知能力差异的原因和后果。