“大脑中一个在灵长类动物智力中起重要作用的区域被称为脑桥核，”心理学系博士后克里斯蒂安·古铁雷斯-伊巴涅斯解释说。爱博网投官方网站这种结构在大脑皮层和小脑这两个最大的区域之间传递信息，从而允许更高层次的处理和更复杂的行为。与其他哺乳动物相比，人类和灵长类动物的脑桥核更大。考虑到我们的认知能力，这是有道理的。”

鸟类的脑桥核非常小。相反，它们有一个类似的结构，称为内侧棘状核(SpM)，具有类似的连通性。SpM位于大脑的不同部位，其功能与脑桥核相同，在皮层和小脑之间传递信息。这项新研究的合著者、心理学教授道格·威利(Doug Wylie)说:“大脑皮层和小脑之间的这种回路对复杂行为的规划和执行很重要。”

Not-so-bird大脑

科学家们从世界上最大的鸟类大脑收集了98只鸟类的样本，包括从鸡和水禽到鹦鹉和猫头鹰的所有鸟类，他们研究了鸟类的大脑，比较了SpM与大脑其他部分的相对大小。他们确定鹦鹉的SpM比其他鸟类大得多。

“鹦鹉的SpM非常大。鹦鹉的喙实际上比鸡等其他鸟类大2到5倍。”“独立地说，鹦鹉已经进化出一个连接皮层和小脑的扩大区域，类似于灵长类动物。这是鹦鹉和灵长类动物趋同的另一个有趣的例子。它始于复杂的行为，如工具使用和自我意识，也可以在大脑中看到。我们对大脑研究得越多，发现的相似之处就越多。”

接下来，研究小组希望更密切地研究鹦鹉的SpM，以了解哪些类型的信息进入那里以及为什么。

古铁雷斯补充说:“这可能为研究类似的、以脑桥细胞为基础的过程如何发生在人类身上提供了一种极好的方法。”“这可能会给我们提供一种更好地了解人类大脑工作方式的方法。”