密歇根州立大学(Michigan State University)的研究人员进行的一项首次此类研究发现，幼儿教育工作者自我报告的能力和乐趣在读写方面很高，但在科学和数学方面要低得多。

此外，虽然99%的幼儿园教师每周进行3到4次识字教学，但这一比例在数学方面降至75%，在科学方面仅为42%。

根据美国国家教育进步评估(National Assessment of Educational Progress)的一份报告，2015年，只有38%的美国四年级学生精通科学。

该研究的主要作者、密歇根州立大学人类发展和家庭研究系副教授霍普·格德说:“提供高质量的幼儿科学教育是改善美国小学生非常低的科学成就的一种方法。”“然而，在我们的研究中，学前教师似乎对自己的识字能力比对科学能力更有信心，这可能会在儿童的识字发展和科学技能之间造成差距。”

这项由美国国家科学基金会资助的研究发表在该杂志上早期教育与发展。

格德和同事们研究了67间3-5岁儿童的学前教育教室。她说，幼儿时期是孩子们开始发展科学知识和技能的时期，并补充说，学龄前儿童有能力参与并从科学思维中学习。

这项研究首次考察了幼儿教师在识字、数学和科学方面的“自我效能”，即他们对自己在某一学术领域的能力和爱好的信念。

格德说，由于缺乏高质量的培训、准备或对科学的厌恶，学前教师可能会在科学方面遇到困难。教师可能还会感受到来自政策制定者和学校管理者的压力，要求他们把重点放在识字上——这可能会把科学排除在外。

重要的是，该研究发现，只有具有高科学知识和技能的教师(而不是具有读写能力或数学能力的教师)才能为学生创造高质量的科学机会，例如提供科学材料和让孩子们在课堂上参与科学体验。

“如果我们要改善美国儿童的科学学习，”格德说，“我们必须在教师教育项目和专业发展项目中提供高质量的机会，让幼儿教师发展科学知识和技能。”