在路易斯安那州立大学的校园里，有两个大约20英尺高的大草丘，是路易斯安那州800多个由古代土著人建造的人造小山丘中的两个。虽然该地区的许多土丘已经被摧毁，但路易斯安那州立大学的校园土丘被保存下来，并被列入国家史迹名录。

领导这项研究的路易斯安那州立大学地质与地球物理系名誉教授布鲁克斯·埃尔伍德说:“在北美，除了土丘之外，没有任何人为的东西，这些古老的东西今天仍然存在。美国科学杂志耶鲁大学。

他和同事们从位于路易斯安那州立大学达尔林普尔大道沿线的两个土丘中收集了沉积物岩心，以了解更多关于它们的信息。岩心揭示了芦苇和甘蔗燃烧后的灰烬层，以及燃烧后的骨头。放射性碳年代测定表明，这些土丘的建造时间长达数千年。这些发现表明，人类大约在11000年前开始建造第一个土堆。科学家们认为，他们命名为“B丘”的南部土丘的沉积物来自路易斯安那州立大学希尔纪念图书馆后面的一个地方，因为那里的地面有一个很大的洼地。这个土丘是在几千年的时间里一层一层地堆积起来的，大约只有现在的一半高。

灰烬层和烧焦的微小骨碎片可能表明，这个土堆被用于仪式目的，其中包括燃烧芦苇和甘蔗植物，以产生大而热的火，这些火对于烹饪来说太热了。科学家们不知道哪种哺乳动物被火化了，也不知道为什么。然而，他们在路易斯安那州立大学校园丘的灰烬床中发现了许多微小的烧焦的骨头碎片，称为骨块，是大型哺乳动物骨骼的基石。

然后，大约8200年前，南部的B丘被遗弃了。在8200年前的沉积层中发现的树根表明，这个土丘大约有1000年没有被使用过。同样在8200年前，北半球经历了一次重大气候事件，气温突然平均下降了35华氏度，持续了大约160年。

埃尔伍德说:“我们不知道他们为什么在大约8200年前放弃了这些土丘，但我们知道他们的环境突然发生了巨大的变化，这可能影响了他们日常生活的许多方面。”

然后，大约7500年前，土著居民开始在第一个土丘的北面建造一个新的土丘。然而，这一次，他们从路易斯安那州立大学老虎体育场入口所在的洪泛平原上取泥，当时这里是一个河口。用这些泥，他们一层一层地建造了第二个土丘，“土丘A”，大约是现在高度的一半。土堆A含有饱和水的泥浆，当搅拌时，水会液化。因此，土墩a是不稳定和退化的，这就是为什么远离土墩以保护它们至关重要。

根据对沉积层及其年龄的新分析，看起来土著居民清理了被遗弃的第一个建造的土墩B，并在完成土墩a之前开始建造它到现在的高度。两个土墩都是在大约6000年前完成的，高度相似。

两个土丘的顶部沿正北偏东约8.5度的方位角排列。根据路易斯安那州立大学天文学家和研究合著者杰弗里·克莱顿的说法，大约6000年前，红巨星大角星将在夜空中以北方偏东8.5度升起，这意味着它将沿着路易斯安那州立大学校园丘的顶部对齐。大角星是地球上能看到的最亮的恒星之一。

埃尔伍德说:“大约6000年前，建造这些土丘的人协调了这些结构的方向，使其与当时夜空中看到的大角星对齐。”

尽管如此，关于路易斯安那州立大学校园里的这些考古宝藏，还有更多的东西需要学习和发现。