众所周知，表达感激可以增进婚姻和其他亲密关系;然而，这项研究首次表明，它们也有益于那些关系松散的人，比如同事。这项研究也首次揭示了感恩可以构建生物资源，促进更好的压力反应，这除了有助于在高压力任务中发挥作用外，还可以对健康产生长期影响。反复承受压力与心血管疾病、认知障碍和免疫力下降有关。

这项即将发表在《实验心理学杂志》上的研究的资深作者、雷迪管理学院经济学和战略副教授克里斯托弗·奥维斯说:“我们的研究结果对组织，尤其是那些在极度紧张的条件下一起工作以实现共同目标的员工具有重要意义。”

这项研究的结果来自一项有200名参与者参加的实验，他们必须参加一个受电视节目《创智赢家》启发的比赛。参与者是加州大学圣地亚哥分校(UC San Diego)的学生，他们与室友分成两组，以模拟工作场所同事之间的关系——这些人在个人关系上并不亲密，但他们经常在一起。每个团队有6分钟的时间来共同构思一款供学生在校园里骑的自行车的创意和营销方案，他们有6分钟的时间在评审小组面前推销自己的产品和营销计划。获胜的队伍获得200美元的奖金。

“这基本上是一项不可能完成的任务，”奥维斯说。“这个实验的目的是创造一个压力最大的环境，这样我们就可以衡量感恩是如何影响团队合作中的压力反应的，因为大多数人每天有三分之一或更多的时间是在工作上。”

为了测量生理反应，参与者在脖子和躯干上佩戴电极，收集心电图(ECG)和阻抗心电图(ICG)信号。此外，通过佩戴在受试者手臂上的血压袖带监测血压。

随机选出一组团队来表达感激之情，并将他们的生理反应与在比赛中不互相感谢的团队进行比较。

奥维斯说:“在高风险、有动机的表现任务中，人们在生物学层面上有两种反应方式。”“有些人真的接受了挑战，并有一种有效的心血管反应，被称为挑战反应:心脏泵出更多的血液，血管扩张，血液进入外围，含氧血液进入大脑，认知能力全开。”但其他人的情况就不那么好了，相反，他们会产生一种威胁反应:心脏泵出的血液减少，血管收缩，流向外周的血液减少，表现下降。”

然而，研究发现，仅仅是一个队友对另一个队友表达一到两分钟的感激之情，就会促使这些队友做出更适应性、更以表现为导向的生物挑战反应。

表达感激之情在加强人际关系中起着重要作用

Oveis和他的合作者测试了研究参与者在个人和合作水平上对压力的心血管反应。在实验的合作部分，当两名团队成员设计自行车和制定营销计划时，他们都受到了监控。当两个人中有一个人必须在评审团面前进行宣传，而不与他们的团队成员看或说话时，对个人进行了监控。

在合作任务中，控制组表现出以血流减少和血管收缩增加为特征的威胁反应。然而，在任务之前一个简单的感激的表达消除了这些威胁反应。在单独的产品推介过程中，控制组表现出适度的挑战反应，表现为血管扩张和外周血流量增加。然而，表达感激的团队表现出明显更大的、放大的挑战反应，这有助于他们的表现。

奥维斯说:“在工作环境中表达感激之情可能是管理我们日常压力反应的关键，也是优化我们在面对产品推介等高压任务时的反应方式的关键，这样我们就能让压力反应促进而不是损害我们的表现。”“但从本质上讲，表达感激在加强我们的工作关系方面发挥着重要作用。”